为了不被家人知道自己从事网络作家的职业，和白领一样拎着电脑挤“早高峰”，却是穿城而过找一个咖啡厅写作;面对孩子学校的表格，在自己的职业一栏里面只能“委屈”写上“自由职业者”。这样的局面在上海有了改变：和传统作家一样，网络作家也有了官方的“认可”，开启了职称评审的通道，有了更高的职业社会认可度。
29日，在上海，第一批10名网络作家“过五关、斩六将”获得了中级职称，而根据上海职称改革下一步的方向，网络文学创作者未来还有望被评为副高乃至正高。
——不就是“写手”，为啥需要“职业化”?
作为一个职业，网络作家还非常“年轻”，但网络文学本身其实已经有了20多年的历史。上海是集聚网络写手、文学网站最多的地区，目前上海网络文学占全国原创文学市场的比重达到90%。
统计显示，全国拥有近1400万在网络注册的“网络文学写手”，与文学网站签约的作者达到68万余人，而网络文学作品总量约2000万部，读者逾4亿人。
上海市作家协会专职副主席马文运介绍，上海从2018年7月开始启动了文学创作系列网络文学专业职称评审的相关工作，其中的一大考量就是帮助突破网络文学创作者的社会评价和专业评价难点，“帮助他们更好获得主流文学界的认可。”
“最初听到网络文学创作者也可以评职称的时候，还是挺意外的，没想到还能有这样的一个机会。网络文学和传统文学的评判体系其实并不一样，这次的职称评审可能是开启了对于中国网络文学的一个独立评价体系的大门。”知名网络文学作家、首批获得网络文学创作中级职称的蔡骏说。
上海网络作家协会会长刘炜介绍说，网络作家在国内主流的文学奖评选中几乎没有“存在感”，但其实这个行业很需要社会评价和专家评价的体系，而不仅仅是点击率的市场评价标准，去营造一个良好的创作环境，让创作者对自己的职业生涯有更好的规划。
根据《上海市文学创作系列网络文学专业职称评审办法(试行)》，在文学创作职称系列增设“网络文学”专业，包括网络文学原创、网络文学评论、网络文学翻译等。网络文学创作职称包括网络文学创作四级、三级、二级和一级，分别对应初级、中级、副高级和正高级职称。其中，初级实行备案制，中级以上采用审核制。
据介绍，上海出台的方案是全国首个将网络文学作为单独评审序列的方案，这意味着网络作家不再需要和传统作家在“同一条赛道上跑”，拥有了自己的“职业金字塔”。
“开辟单独的‘赛道’，这意味着顶级的网络作家，以后也有机会成为正高，这对我们来说是非常大的一个鼓励。”刘炜说。
——不考试，职称怎么评?
和其他一些职业的职称“评聘结合”模式不同的是，考虑到行业和职业的特性，网络文学创作者的职称评审采取的是 “资格评审”的模式。
马文运介绍，此次中级职称的评选，在个人申报后，初审时需要提交代表作，在得到专家库内随机抽取的两名业内专家的作品评价后，符合条件的申请者进入了专业面谈的环节，需要获得7位面谈专家中2/3的认可，才能进入公示等环节。“这些专家不仅有作家、评论家、教师、新闻出版编辑等，还引入了对网络文学领域具有丰富经验的网站资深编辑和资深网络文学工作者等。”
根据相关的评审要求，此次参评中级的网络文学创作者需要有一定的职业化程度，以网络作家为职业，已经创作完成200万字左右的文学创作并通过网络提交发表，提交一部已经完结的代表作进行评选。
“设定200万字的标准，主要是了解申报人的职业化程度。”马文运介绍，以传统文学的概念来理解，200万字是非常高的要求，但从网络文学自身的特点来说，200万字是一个比较基础和科学的要求。“一来网络文学的创作速度相对比较快;二来网络文学有粘度很高的阅读模式，读者有一个碎片化阅读的习惯和‘追番’的需求;三来网络文学的收费模式一般是前几十万字免费、后面收费，需要形成一定的忠诚度后才能获得收益，进入职业化的轨道。”
“即使是架空和穿越主题的网络文学作品，也需要探究其中的现实意义。”马文运说，在评审中，专家对作品传递的价值观、文学性、创新性等方面进行综合考量，层层考核后，30多名申请者中有10名最终脱颖而出。
——下一步，如何助推网络文学发展?
“网络文学二十年来，帮助着中国阅读者完成从精英走向草根的转变。”蔡骏说，中国的网络文学已经形成了自己的特点，长篇连载，收费阅读，读者粘性强，碎片化阅读。“网络文学的发展，对中国阅读率的提升起到了非常大的作用，文学阅读不再是以前的精英阅读，而是走向每一个受过基本教育的普通人。
在蔡骏看来，网络文学的热潮，鼓励了越来越多的文学爱好者尝试写作，也让更多的中国人爱上阅读，而这样的独特体验远不是AI所能取代的。“尽管网络文学存在一定的模式化、重复性的问题，但文学的核心价值尤其是对生命的体验远非AI能改变，具有独特性的文学作品一定可以得到更多的认同。”
刘炜说，从2014年成立开始，网络作协就希望能在创作者们的“小房间”里开一条缝，让大家能够感受到现实生活中的风、水、声音，与外界进行交流，也得到更多网络外的认可。“比如我们现在每年都会和优秀的网络作家签约，提供一笔扶持资金帮助写作，还建立了网络文学讲坛，让社会更多的人了解网络作家。”