科技论文的题名是论文的画龙点睛之处，是表达论文的特定内容，反映研究范围和深度的最恰当、最简明的逻辑组合，即：题名应“以最少数量的单词来充分表述论文的内容”。
题名的作用主要有两方面：
(1)吸引读者。题名相当于论文的“标签”(label)，一般的读者通常是根据题名来考虑是否需要阅读摘要或全文，而这个决定往往是在一目十行的过程中做出的，因此，题名如果表达不当，就会失去其应有的作用，使真正需要它的读者错过阅读论文的机会。
(2)帮助文献追踪或检索。文献检索系统多以题名中的主题词作为线索，因而这些词必须要准确地反映论文的核心内容，否则就有可能产生漏检。此外，图书馆和研究机构大都使用自动检索系统，其中有些是根据题名中的主题词来查找资料的，因此，不恰当的题名很可能会导致论文“丢失”，从而不能被潜在的读者获取。
题名撰写的基本要求
(1)准确(Accuracy)：题名要准确地反映论文的主要内容。
作为论文的“标签”，题名既不能过于空泛和一般化，也不宜过于烦琐，使人得不出鲜明的印象。如果题名中无吸引读者的信息，或写得生涩难解，就会失去读者;反之，题名吸引人，读者就有可能会进一步阅读摘要或全文，甚至复制并保存。
题名中准确的“线索”(keys)对于文献检索也至关重要，在期刊目录和网络检索的论文清单中，题名中的术语应是文章中重要内容的“亮点”。例如：
(i)Actionofantibioticsonbacteria(抗生素对细菌的作用。该题名过于宽泛)
(ii)Preliminaryobservationsontheeffectofcertainantibioticsonvariousspeciesofbacteria(某些抗生素对不同种类细菌作用效果的初步观察。该题名过于冗长、宽泛)
(iii)ActionofStreptomycinonMycobacteriumtuberculosis(链霉素对结核杆菌的作用。该题名突出了研究对象，信息比较具体)
(iv)InhibitionofgrowthofMycobacteriumtuberculosisbyStreptomycin(链霉素对结核杆菌生长的抑制作用。该题名突出了研究结论和研究对象，信息完全且具体)
(2)简洁(Brevity)：题名应当言简意赅，以最少的文字概括尽可能多的内容。
具体而言，题名最好不超过25个汉字，或100个英文字符(含空格和标点)。如若能用一行文字表达，就尽量不要用两行(超过两行有可能会削弱或冲淡读者对论文核心内容的印象)。
当然，在撰写题名时不能因为追求形式上的简短而忽视对论文内容的反映。题名过于简短，常起不到帮助读者理解论文的作用。在内容层次较多、难以简化的情况下，最好采用主、副题名相结合的方法，如：“空位BLAST(碱基局部对准检索)：新一代蛋白质数据库检索程序”，其中的副题名起补充、说明作用，可起到很好的效果。
(3)清楚(Clarity)：题名要清晰地反映文章的具体内容和特色，明确表明研究工作的独到之处，力求简洁有效、重点突出。
为表达直接、清楚，以便引起读者的注意，应尽可能地将表达核心内容的主题词放在题名开头。
题名中应慎重使用缩略语。尤其对于可有多个解释的缩略语，应严加限制，必要时应在括号中注明全称。对那些全称较长，已得到科技界公认的缩写，才可使用，并且，这种使用还应受到相应期刊读者群的制约。如：DNA(deoxyribonucleicacid，脱氧核糖核酸)、AIDS(acquiredimmunedeficiencysyndrome，获得性免疫缺陷综合症，艾滋病)等已为整个科技界公认和熟悉，可以在各类科技期刊的题名中使用;BWR(boilingwaterreactor，沸水反应堆)、PWR(pressurizedwaterreactor，压水反应堆)等已为整个核电学界公认和熟悉，可以在核电期刊的题名中使用，等等。
为方便二次检索，题名中应避免使用化学式、上下角标、特殊符号(数字符号、希腊字母等)、公式、不常用的专业术语和非英语词汇(包括拉丁语)等。有些“文体指南”和“作者须知”中还特别规定题名中不得使用专利名、化工产品、药品、材料或仪器的公司名、特殊商业标记或商标等。
题名的句法结构
题名通常由名词性短语构成，其中的动词多以分词或动名词形式出现。由于陈述句易使题名具有判断式的语意，通常也显得不简洁，因此，大部分编辑和学者都认为题名不应由陈述句构成。
为清楚、简洁地表达，在题名所包含内容较多的情况下，可采用主、副题名相结合的方法。
有时可以用疑问句作为题名，尤其是在评论性论文的题名中，使用探讨性的疑问句型可使题名显得比较生动，易引起读者的兴趣。如：“橄榄玄武岩的K-Ar同位素年龄是否应该重新审查?”，生动且切题。
系列题名(seriestitle)是指主题名相同，但文章序号和副题名不同的系列论文的题名(如：“密度函数的热化学：III。正解交换的作用”)。现在多认为不宜采用系列题名形式，原因之一是因为主题名重复，并且系列论文的内容重复部分(如引言)也较多，从而不够简明;其二是因为读者仅阅读其中某一篇论文难以了解研究工作的全貌;其三是如果系列文章的某一篇如果不被同一刊物接受发表，则有失连贯性，影响读者阅读。对于读者来说，每篇论文都应展示相对独立的研究成果。因此，作者应尽可能将系列成果的文章独立成文，分别发表。