现代生活节奏加快，精神压力和超负荷的劳动增加了耳鸣的发病频率，使耳鸣的发病年龄有所提前。耳鸣患者的心理状态极其紧张、恐惧、焦虑，极大的降低了患者的生活质量于患者缺少足够的医学常识，许多病人延误了治疗期限，最终导致耳聋。现代医学尚不能对耳鸣患者的痊愈作十足地保证，正因于此，国际上耳鸣的治愈标准一直是分为两种：一是耳鸣的减轻，二是对耳鸣的耐受。所以如何使耳鸣患者的生活质量改善，是治疗耳鸣的首要目的。
针刺治疗耳鸣有一定的疗效。在《黄帝内经》中，针刺治疗耳鸣的基础和由此衍生的现代应用归纳如下：
《灵枢·邪气藏府病形》言： “十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍……其别气走于耳而为听。”“心脉…… 微涩为血溢维厥，耳鸣癫疾”
《灵枢·口问》有 “上气不足，脑为之不满，耳为之苦鸣”、“补足外踝下留之”之说。
《内经》云： ……清阳出上窍.浊阴出下窍。……耳为清阳之窍，唯清阳之气易达之。
《灵枢·口问》云：人之耳中鸣者，何气使然?岐伯曰：耳者，宗脉之所聚也，故胃中空则宗脉虚，虚则下溜，脉有所竭者，故耳鸣。
《灵枢·海论》“髓海不足，则脑转耳鸣”。
《灵枢·口问》耳鸣，补客主人，手大指爪甲上与肉交者。
《灵枢·厥病》耳鸣，取耳前动脉。……耳鸣，取手足中指爪甲上，左取右，右取左，先取手，后取足。
《素问》肾(一云心)开窍于耳。
《灵枢·经脉》小肠手太阳之脉，……其支者，从缺盆循颈上颊，至目锐眦，却入耳中。……肾足少阴之脉，……三焦手少阳之脉，……其支者，从而后入耳中，出走耳前，过客主人前……胆足少阳之脉，……其支者，从而后入耳中，出走耳前……
按照这些理论，耳鸣的经络基础是“经脉所过，主治所及”，采用小肠经、三焦经、胆经即能达到治疗效果，耳鸣的病机有胃中空，宗脉虚，血气不足，清阳不达，上气不足，髓海不足，心肾病变等。针刺治疗耳鸣的应用也随其而有不同的论治。
王亚民[1]对采用中脘、天枢、足三里等穴为基础治疗某些病例，发现收效快，教果也较好，根据患者症状虚实，相应采取补泻手法。考虑中脘等穴治疗耳聋耳鸣，主要是因为中脘、足三里、天枢、脾俞可调理脾胃。脾胃为水谷之海、气血之源、脏腑经络之根，脾胃健运.气血充足，肾的精气足以充养耳窍，致耳聪身壮。
刘峰[2]：取中渚、足三里2穴，交叉取穴，强刺激不留针，每日1次，7次为一疗程，适用肝热型和肾虚型所引起的耳鸣。
听宫穴位于手太阳小肠经，毕景云[3]等对神经性耳鸣80例采用针刺听宫得气后注射2%利多卡因lml的方法，结果突聋伴耳鸣及噪声性耳鸣且病程短者疗效好，外伤性耳鸣及原因不明耳鸣者疗效较差，此法简便易行、安全，无毒副作用。但针刺时要掌握方向和深度，以提高“得气”率，得气后麻感可传至内耳，可产生良好的“补虚泻实”作用，达到治病目的。进针须垂直刺入，进针1～1.5cm，不可超过2.5cm，防止刺伤内耳[4]。
李贞[5]取手少阳之中渚、翳风及足少阳之听会、侠溪为主穴。刺法：常规消毒后，取上述四穴，得气后，留针15～20分钟，每日1次，每10次为1个疗程。余穴随症配穴。
郑兆俭[6]治疗肾气亏虚型耳鸣取听会、翳风、侠溪、肾俞、太溪、关元。
赖新生[7]取耳三针一完骨、听宫、听会。针刺手法：取病侧耳三针，先针完骨直刺或向下斜刺1～1、2寸，快速进针后，以捻转得气后再行提插捻转3～5次，针感向颈后及颞侧放射，次针听宫、听会，以缓慢用力捻转进针的方法，至所需深度后以刮针法为主，使针感向耳内传导。为加强和保留针感。可配合小幅度捻转法。虚补实泻，均留针30～40分钟，中间间歇行针2次。
经心证治在理论上有提及[8]，另外内经提及的部分治疗方法如补客主人，补昆仑，针刺临床应用少见。